Insegnare il riuso in una prospettiva interdisciplinare è sia un mezzo che un fine. Un mezzo, perché il confronto tra architetti, ingegneri civili, specialisti dei materiali o dell'ambiente, o ancora urbanisti favorisce lo sviluppo di un pensiero critico sul discorso della costruzione sostenibile. Un fine, perché questa pedagogia prepara i futuri e gli attuali professionisti a integrare in modo collaborativo e coerente elementi di riutilizzo nella loro pratica.

Questo testo riprende la visione e gli approcci pedagogici utilizzati dal team docente dello Structural Xploration Lab (SXL) dell'EPFL per contribuire a questa duplice missione, adattandosi alla rapida e frammentata evoluzione del quadro legislativo, economico, tecnico e culturale del riutilizzo.

Dibattiti e insegnamenti dei limiti

L'insegnamento del riuso offre uno spunto per consolidare lo spirito critico nei confronti dei discorsi sulla sostenibilità. Nel corso di Master dell'EPFL «Building Design in the Circular Economy», lo studio di testi scientifici o divulgativi è stato utilizzato per diversi anni per preparare e alimentare un formato di insegnamento «in classe capovolta» strutturato attorno al dibattito.

Ogni settimana, gli studenti redigono un commento critico sulla lettura e lo sottopongono poi alla discussione in classe. Questi scambi orali mettono in evidenza le contraddizioni e le incoerenze delle affermazioni, la necessità di precisione o sfumature nel linguaggio, il confine tra valore scientifico e valore morale, o il rischio di slittamento di intenzioni inizialmente benevole – ad esempio quando il “wishful thinking”, per goffaggine, finisce per sostenere il “greenwashing”. Sebbene la discussione si concentri sulle sfide e sulle questioni relative al riutilizzo nell'edilizia, contribuisce ad affinare uno sguardo critico sui discorsi sulla sostenibilità nel loro complesso.

La ricchezza di questo formato risiede in parte nell'incontro di logiche disciplinari diverse: architettura, ingegneria civile, ingegneria meccanica, scienze dei materiali e scienze ambientali. Gli studenti utilizzano metodi di analisi e riferimenti diversi, e queste differenze diventano preziosi strumenti di apprendimento. Questo scarto costringe ciascuno a riformulare le proprie argomentazioni, a esplicitare le proprie ipotesi e a confrontare il proprio modo di pensare con altre culture professionali. Non è quindi tanto la specializzazione di ciascuno che conta, quanto la capacità di dialogare e di costruire un linguaggio comune, una competenza fondamentale in un settore in cui le pratiche, le norme e i riferimenti evolvono costantemente.

Inoltre, l'altra parte del corso introduce nozioni teoriche e tecniche fondamentali per una comprensione sfumata dei rischi e dei limiti del riutilizzo, nonché altri approcci alla costruzione circolare, come la costruzione reversibile. Viene introdotta l'analisi del ciclo di vita per discutere, sulla base di fondamenti comuni affidabili, rischi quali gli “effetti rimbalzo” e i “trasferimenti di inquinamento”, che gli approcci circolari non prevengono automaticamente. 

Fino al dettaglio

In attesa di una sostanziale riduzione della quantità di rifiuti da costruzione e demolizione, progettare con materiali di riutilizzo costituisce un ulteriore vantaggio tecnico e concettuale per i settori dell'architettura, della pianificazione e dell'ingegneria. Mentre la pratica continua ad evolversi di fronte alle opportunità offerte dal riutilizzo, la sua integrazione richiede ulteriori passaggi - dalla diagnosi delle risorse alla riparazione - nonché un adattamento del processo di progettazione, che deve tenere conto dell'incertezza, della variabilità e delle specificità dell'esistente.

È in questa logica che la settimana ENAC “Seconde main constructive” riunisce ogni anno dal 2017 circa 25 studenti del 2^° anno di laurea triennale in ingegneria civile, scienze ambientali e architettura. In team interdisciplinari, gli studenti progettano, a seconda dell'anno, un elemento di arredo urbano o una parte di edificio con elementi di riutilizzo. I team hanno il compito di identificare, raccogliere, diagnosticare, disegnare e trasformare questi elementi, raccolti da loro stessi presso le industrie locali.. 

Articolo connesso a questo tema : E se si cominciasse dalle demolizioni? 

Una delle principali sfide di questo insegnamento è l’identificazione e la valorizzazione della qualità intrinseca dei materiali ottenuti: una connessione esistente può essere riutilizzata in un nuovo sistema di assemblaggio? Può emergere una logica combinatoria da elementi irregolari? Quale dettaglio permette di tollerare l’irregolarità di una superficie o di un angolo? Così, la cuneetta integrata delle traverse di un’impalcatura può essere riutilizzata come sistema di fissaggio per una panchina smontabile. Oppure, le connessioni esistenti dei sedili delle sedie possono semplificarne l’assemblaggio in un sistema di controsoffitto sospeso.

Mentre il riuso si integra progressivamente nei laboratori di progetto, questa settimana l’ENAC offre agli studenti un’esperienza pratica formativa e un primo bagaglio metodologico per valorizzare l’esistente al meglio e con creatività, fino nei dettagli.

Partire dall'esistente

Ogni progetto genera scarti (terre scavate, materiali demoliti) e richiede nuovi materiali. Il riuso implica ripensare la nozione di flusso e supera la distinzione tra rifiuti e materiali da costruzione, l’uno diventando così l’altro. Questa logica è trasferibile a più scale e in diversi ambiti. In quest’ottica, lo SXL è intervenuto per diversi anni nel Master of Advanced Studies in Urban and Territorial Design, al fine di integrare queste riflessioni nei progetti urbani e paesaggistici.

Questa sensibilizzazione comprende visite a siti produttivi (cementerie, impianti di riciclo, fabbriche di materiali, …) che rendono tangibili gli impatti della produzione, del riciclo e dello smaltimento — estrazione, impianti industriali, macchinari, energie. Così, un tratto di matita su un progetto non deve più essere percepito come un’astrazione neutra, ma come innesco di una catena di processi gravosa in termini di risorse ed esternalità.

Articolo connesso a questo tema : Reimpiego nell'insegnamento dell'architettura: una transizione ancora in corso

Questo confronto con la materialità e le sue implicazioni sviluppa una vera pedagogia della responsabilità. Va oltre la semplice trasmissione di conoscenze, incoraggiando una presa di coscienza contestualizzata: ogni decisione progettuale, per quanto modesta, coinvolge risorse, filiere produttive e territori. In altre parole, significa imparare a guardare più lontano nello spazio e nel tempo: considerare il lotto come parte di un ecosistema globale e la garanzia decennale come una frazione minima di una storia materiale che ci supera. È questa attenzione ampliata, sia spaziale sia temporale, che lo SXL si sforza di trasmettere.

Un aggiornamento costante… e un nuovo CAS sul riuso nel 2026

Il settore del riuso ha conosciuto un’evoluzione particolarmente rapida nell’ultimo decennio: le applicazioni si moltiplicano, la rete degli attori si densifica ed evolve, emergono nuovi strumenti di diagnostica e progettazione, le normative sono in fase di revisione e la ricerca contribuisce all’innovazione. In questo contesto, l’insegnamento del riuso richiede un aggiornamento costante. Inoltre, la domanda da parte dei professionisti desiderosi di acquisire conoscenze teoriche, tecniche e pratiche su queste “nuove” forme di valorizzazione dell’esistente è in forte crescita.

Per rispondere a questa esigenza nella Svizzera romanda, l’EPFL, tramite lo SXL, lancerà a partire da settembre 2026 il CAS « Bâti & Ressources: mantenimento e riuso dei materiali ». Questo percorso formativo offre ai professionisti delle costruzioni (architetti, ingegneri civili, manager, …) la possibilità di formarsi all’analisi e alla progettazione di interventi di manutenzione, decostruzione e riuso, attraverso l’apprendimento di metodi di diagnostica, la pratica di tecniche specifiche di decostruzione e il confronto con esperienze di attori pionieri nel settore.

Un cerchio da chiudere

L’insegnamento del riuso accompagna i professionisti verso un modo diverso di concepire i progetti e di considerare le risorse. Tuttavia, queste conoscenze rimarranno sottoutilizzate finché il sistema – norme, fiscalità, organizzazione dei progetti – non sarà adeguato a questi circuiti alternativi. Ogni intervento resta oggi un’eccezione isolata, basata su modalità operative ad hoc e sull’accettazione di rischi finanziari maggiori.

Perché il riuso diventi parte integrante della cultura e della pratica costruttiva, il quadro istituzionale deve evolvere: fiscalità delle operazioni di manutenzione e riuso, fasi SIA, norme specifiche, politiche di supporto agli spazi di stoccaggio. Pur contribuendo alla diffusione delle conoscenze a diversi livelli decisionali, l’insegnamento del riuso costituisce solo un mattone di base per costruire un cambiamento sistemico profondo del settore delle costruzioni, diventato eticamente necessario.

CAS « Strutture e risorse: manutenzione e riutilizzo dei materiali »

 

 

Per maggiori informazioni sul CAS « Strutture e risorse: manutenzione e riutilizzo dei materiali », la coordinatrice Dr Barbara Lambec può essere contattata via mail (barbara.lambec [at] epfl.ch). 

 

 

Con sede a Friburgo, questo CAS sarà coordinato con i nuovi CAS « Bâti & Ressources: Materie biosourcée e geosourcée » e « Bâti & Ressources – Restauro e adattamento del patrimonio » sviluppati dalla HEIA-FR. Una serie di conferenze e sessioni informative sarà organizzata nella primavera del 2026.