A lungo marginale, il riuso si impone oggi come uno strumento fondamentale per ripensare il modo di progettare e costruire. Non si tratta solo di riutilizzare un materiale o di ridurre le emissioni di CO₂: il riuso mette profondamente in discussione il nostro rapporto con la materia, con la memoria dei luoghi e con i processi progettuali. Le scuole di architettura diventano così spazi di sperimentazione dove la teoria incontra la pratica e dove quest'ultima si arricchisce della storia e del percorso degli elementi costruttivi.

Per comprendere questa transizione, abbiamo raccolto le opinioni di tre architetti provenienti dalla stessa scuola di architettura, ma che si trovano in momenti diversi della loro carriera: Sarah Savoy, studentessa del master presso la HEIA-Friburgo con una precedente esperienza professionale come architetto; Quentin Donzallaz, architetto presso Rocades Architectes a Losanna, uno studio in cui la pratica del riutilizzo fa parte della loro identità; e Anthony Goumaz, architetto presso AC Architecture a Vevey, uno studio sensibile alle questioni ambientali, la cui pratica si inserisce in contesti costruttivi ampiamente diffusi.

Esperienza e rapporto personale

Per questi tre architetti, il momento preciso in cui hanno preso coscienza dell'importanza del riuso non è avvenuto nello stesso momento né nello stesso modo. Per Sarah Savoy, il riutilizzo non è nato da un progetto unico, ma da un accumulo di esperienze dall'infanzia alla pratica professionale: «I miei nonni costruivano con pochissimi mezzi, riutilizzavano, riparavano... non era ecologico, ma buon senso», spiega.

Durante la sua attività professionale prima di iniziare gli studi di master, ha anche dovuto affrontare le difficoltà concrete del riuso in un cantiere. Il suo desiderio di evitare lo spreco di materiali l'ha portata a prendere coscienza delle sfide spesso invisibili di questa pratica, che richiede una forte capacità di anticipazione e un'organizzazione rigorosa.

«Questa esperienza ha cambiato completamente il mio modo di concepire un progetto: non ci si può porre la questione del riutilizzo alla fine, al momento della demolizione. Deve essere integrata fin dalle prime fasi di progettazione».

Per Quentin Donzallaz, l'interesse per l'architettura circolare è nato durante il master, la cui tesi, intitolata Le Signal, verteva sulla trasformazione di un edificio esistente in centro di accoglienza e alloggi, basandosi in gran parte sul riutilizzo di ciò che già esisteva. Ha poi continuato a sviluppare le sue riflessioni presso Rocades Architectes, dove ha potuto confrontare le sue convinzioni con la realtà di questa pratica.

Anthony Goumaz, già attivo nel mondo del lavoro da diversi anni, afferma di aver preso coscienza del riutilizzo durante un corso opzionale seguito durante il master, tenuto dall'architetto Alia Bengana. «Durante tutto il mio percorso formativo – apprendistato, laurea triennale e poi master – la vera presa di coscienza sul recupero e la trasformazione è arrivata piuttosto tardi. Durante l'apprendistato non se ne parlava quasi mai. Poi, durante la laurea triennale, ci occupavamo soprattutto di nuove costruzioni, spesso su terreni vergini».

Uno sguardo critico sull'insegnamento

Le tre testimonianze convergono su un punto essenziale: il riuso non può essere insegnato solo in modo teorico. Sarah sottolinea la necessità di un contatto diretto con la materia: «La teoria è fondamentale, ma il riuso è soprattutto una questione di materiali, tempo e logistica. Finché non si maneggiano questi elementi, la questione rimane astratta. »

Quentin sottolinea tuttavia che l'importanza delle lezioni teoriche costituisce una base indispensabile. « Capire perché si fanno le cose è essenziale. Poi la pratica viene quasi naturalmente, attraverso il rilevamento in loco, la conoscenza dei settori o anche la curiosità personale».

Anthony sostiene una pedagogia più strutturata che articoli prima la teoria e poi la pratica sotto forma di blocchi o seminari brevi. «Penso che non si debba costringere tutti a diventare esperti di riutilizzo. D'altra parte, è indispensabile una forte sensibilizzazione. Chi desidera approfondire deve poterlo fare».

Sebbene le modalità didattiche differiscano a seconda dei profili, tutti concordano su un punto: la sfida centrale dell'insegnamento del reuse risiede meno nella tecnica che nella comprensione delle sue ragioni profonde, ambientali, culturali e sociali.

Divario tra scuola e mondo del lavoro

Se l'insegnamento del riciclo offre una base di comprensione, la sua applicazione pratica nel mondo professionale rivela numerosi vincoli. Sarah racconta: «Ci mancano gli strumenti, la rete, il tempo... Spesso ci troviamo da soli ad affrontare queste questioni.» Quentin aggiunge: «Anche se vogliamo proporre la strada del riciclo, se il cliente non ci crede, il riciclo non funziona.» Anthony illustra: «Nel nostro studio volevamo riutilizzare dei materiali per la pavimentazione di un progetto. Non erano disponibili al momento giusto e dovremo ricorrere a materiali nuovi».

Mentre a scuola il riuso è spesso presentato come un gesto tecnico ideale o esemplare, il cantiere rivela i vincoli logistici, economici e culturali legati a questo approccio architettonico. Quentin sottolinea in particolare la riluttanza di alcune aziende: «Molti non sanno come integrare queste logiche nei bandi di gara. Fare come al solito rimane più semplice». Egli menziona anche la questione dell'energia grigia e delle responsabilità: «Nonostante la volontà del cliente e degli architetti, l'attuazione rimane complessa: assenza di cataloghi esaustivi, tempi di ricerca supplementari, incertezze giuridiche e maggiori responsabilità». La pratica del riuso rimane difficile da integrare in un progetto a causa della mancanza di conoscenze, esperienze e apertura mentale.

Anthony conclude lucidamente: «Gli strumenti acquisiti durante il master forniscono le basi necessarie, ma esiste ancora un divario significativo tra ciò che si impara e ciò che si può realmente applicare.».

Visione futura e impegno

«Il riuso non è una moda, ma un ritorno a pratiche che sono sempre esistite», ricorda Sarah. «Nelle società tradizionali, i materiali sono sempre stati riutilizzati. L'abbondanza energetica ha semplicemente relegato queste logiche in secondo piano. »

Anthony aggiunge: « Dovremo sempre più ristrutturare piuttosto che costruire ex novo. In questo contesto, il riutilizzo troverà naturalmente il suo posto. Più sensibilizziamo oggi, più faciliteremo questa transizione per il domani. ».

Per Quentin, il riuso non deve diventare uno stile architettonico in sé: « Va ben oltre una tendenza. È una condizione necessaria per l'architettura di domani. »

Tutti sottolineano infine che questa transizione non può basarsi solo sugli architetti. Coinvolge tutti gli attori del settore edile - ingegneri, imprese, committenti - e richiede un'evoluzione dei quadri normativi ed economici.

Verso un approccio sistemico al riutilizzo

Attraverso i percorsi di Sarah Savoy, Quentin Donzallaz e Anthony Goumaz, il riuso non appare come un'opzione marginale, ma come una trasformazione strutturale del modo di progettare e costruire. Tutti convergono verso la stessa conclusione: il riuso non può più essere considerato come un gesto occasionale o un supplemento di anima ecologica, ma come un approccio integrato fin dalle prime fasi del progetto.

Se oggi le scuole svolgono un ruolo essenziale di sensibilizzazione, le vere sfide del riutilizzo – logistica, temporalità, responsabilità, coordinamento con le imprese e le filiere – si rivelano pienamente solo a contatto con il cantiere e i vincoli economici reali. È spesso in quel momento che l'idealismo accademico si scontra con la complessità del terreno.

Questa constatazione non invalida l'insegnamento del riuso, ma sottolinea la necessità di farlo evolvere. Confrontare maggiormente gli studenti con situazioni reali, fallimenti, compromessi, consentirebbe di preparare meglio i futuri architetti a una pratica destinata a diventare sempre più diffusa.

In attesa di una più ampia adesione da parte del mondo professionale, una cosa rimane certa: il riuso non è né una moda né una posizione ideologica. Si impone come una risposta inevitabile all'esaurimento delle risorse, alla trasformazione degli edifici esistenti e ai cambiamenti sociali dell'architettura contemporanea.

Questi tre punti di vista complementari presentano il riuso come un'opportunità per tornare a un'architettura più consapevole, più contestualizzata e più responsabile.

«Il riuso non è una moda tecnica, ma una posizione professionale irreversibile», conclude Quentin Donzallaz, riassumendo il filo conduttore di questa nuova generazione di architetti.

A proposito dell'autrice :

 

Catherine Leyland è architetta, laureata nel 2024 presso la Scuola universitaria professionale di ingegneria e architettura di Friburgo (HEIA-FR). Lavora presso Jordan Architectes a Vevey e ha condotto diversi progetti come libera professionista.