In Svizzera abbiamo bisogno di più architetti paesaggisti?

Sì! L’Ufficio federale dell'ambiente (UFAM) indica che per assicurare la pianificazione territoriale e paesaggistica si dovrebbe formare un numero di architetti paesaggisti sei volte superiore a quello attuale. Tutta la professione è sotto pressione: gli uffici hanno troppo lavoro, non riescono a soddisfare le richieste e neanche ad assumere. Da anni i nostri studenti e studentesse trovano immediatamente un impiego al termine degli studi, anche subito dopo il bachelor. Nel 2019 abbiamo lanciato un nuovo master sul paesaggio, all’interno di una formazione romanda in urbanistica che unisce il master della HES-SO e l’Università di Ginevra (UNIGE). Questa iniziativa è stata lanciata in un’ottica di continuità con un master multidisciplinare già lanciato nel 2014. La nuova formazione riunisce architetti, geometri, geografi, sociologi e paesaggisti che imparano a progettare insieme. Quasi sempre lavorano part-time in agenzia e questo permette di ovviare alla pressione che affligge la professione e di garantire una formazione pratica e orientata.

Il paesaggio è alquanto in voga tra gli studenti e le studentesse di architettura, che si interessano a questo tema e lo integrano sempre più spesso nei loro progetti. È positivo, no?

Sono piuttosto «l'ecologia» e «la sostenibilità» a essere alla moda. Certamente, tra gli studenti di architettura c’è un interesse evidente per il paesaggio. Ma bisognerebbe formarli molto presto alle dinamiche della realtà vivente. Troppo spesso l’insegnamento dell'architettura parte ancora dall’oggetto, dalla costruzione, e non dalle questioni legate al senso del territorio. Anche quando avviene, gli insegnamenti vertono sui tessuti urbani, con una riflessione sugli spazi pubblici, ma non sulla nozione di realtà vivente. Questo condiziona i modi di pensare. Sul tema dell’urgenza, quando si è stati formati sulle questioni della realtà vivente, non si pensa al concetto di «oggetto», si pensa immediatamente al «tempo». Le scuole di architettura, però, non riescono a fare marcia indietro su queste mentalità. Alcuni architetti pensano che un tetto piantumato sia virtuoso, ma per noi è il parente povero di un progetto.

Perché l’UFAM ritiene che avremo bisogno di molti paesaggisti?

I paesaggisti chiedono di essere invitati ai concorsi, ma non sono abbastanza numerosi e non si riesce a formare delle squadre con gli architetti. Il paesaggio viene solo in un secondo tempo, come se si trattasse di aggiungere lo strato finale piantando alcuni alberi, a volte in fosse limitate a singoli alberi. La pratica del paesaggio non consiste nel salvare alcuni alberi esistenti e ben visibili, bensì nel preservare le condizioni di un «ambiente», le dinamiche della realtà vivente. Ciò che rivendichiamo è pensare al paesaggio fin dall’inizio di un progetto tenendo conto di aspetti come risparmio delle risorse, ecologia, layout. Si tratta di questioni fondamentali per consentire lo sviluppo della realtà vivente a lungo termine: scorrimento dell'acqua, studio dei terreni, conservazione delle coperture vegetali e, soprattutto, garantire la continuità del terreno aperto e delle reti radicali.

L'UFAM pone l'accento anche su un altro punto: la biodiversità, in risposta alle colossali perdite in atto, e più precisamente il fenomeno della biodinamizzazione. Dobbiamo ancora spiegare che il paesaggio non è un vincolo ma, al contrario, contribuisce a rafforzare i servizi ecosistemici: più alta è la qualità del paesaggio che creiamo, maggiori sono le possibilità di mantenere la biodiversità.

Mi è sembrato tuttavia che nelle città si stiano facendo grandi sforzi per migliorare gli spazi pubblici, in particolare per la lotta contro le isole di calore.

Sì, ma l'urgenza è quella sbagliata: ci si concentra su alcune aree, si ripiantano alcuni alberi, ma soprattutto bisogna conservare ciò che è rimasto! Certamente i corridoi verdi sono stati identificati e si cerca di preservarli, ma in queste zone bisognerebbe ripensare le distanze perché gli alberi saranno in difficoltà. Nei progetti pubblici questo va ancora bene, ma vedo tanti progetti di sviluppo immobiliare sui quali paesaggisti non hanno alcun controllo, non si curano del terreno aperto, della flora e degli apparati radicali... È come se ci si affidasse alla «capacità del verde» di tornare sempre in vita, anche se il riscaldamento globale lo sta facendo soffrire e alcune specie sono in pericolo. Al contrario, ci si dovrebbe chiedere perché un ambiente è in vita quando è ancora così. Se perdiamo i passaggi verdi, con i loro corsi d'acqua e le loro cornici paesaggistiche, perdiamo una rete di circolazione dell'acqua e dell'aria che è già stata costruita. D'accordo, l’intenzione è densificare verso l’interno, ma alcune scelte saranno decisive per i decenni o addirittura i secoli a venire e saranno irreparabili.

Non è facile riunire tanti profili in una stessa formazione. Come fate a creare un ambiente multidisciplinare che riesca a metterli insieme?

Sono la pedagogia del laboratorio e la pratica del disegno che permettono di realizzare questa missione comune. Per avviare al disegno o alla conoscenza delle specie vegetali, offriamo strumenti sotto forma di corsi, con tutor per gli studenti che ne hanno bisogno. Alcune e alcuni scoprono il processo di progettazione per la prima volta e talvolta è molto difficile per coloro che sono stati formati a fornire risultati, come i geometri. Tutti, però, devono mostrarsi aperti alle competenze degli altri. Essere giovani, ma all'ascolto delle altre visioni disciplinari. Un'ex studentessa mi ha detto che ha imparato a lavorare in gruppo e che oggi vede immediatamente le persone che non ne sono capaci.

A quale professione formate esattamente?

Rivendichiamo il termine «architetti del paesaggio» proposto all'epoca da Frederick Law Olmsted, una disciplina che ha svariati secoli. I nostri studenti e studentesse hanno un «Bachelor of Science», non «of Arts», hanno il titolo di ingegnere. Un tempo si distingueva il «genio rurale» dal «genio civile» e dal «genio naturale», quindi l’ingegneria, che comprende il modo in cui gli elementi funzionano e si articolano tra loro. Mi piace questo termine perché aiuta a far capire che le dinamiche della realtà vivente devono essere rispettate e poi accompagnate: anche la realtà vivente si produce.

Come si svolgono concretamente i vostri insegnamenti in loco nel bachelor e nel master?

Sosteniamo un «approccio basato sulle competenze», un progetto integrato: tutti i corsi saranno subordinati al laboratorio di progettazione, inclusi quelli di storia e di teoria. Di conseguenza, non abbiamo praticamente più alcun corso generale, ci avvaliamo piuttosto di specialisti che hanno un legame con ciascun sito e le sue problematiche. Ogni progetto semestrale verte su un vero sito, con vincoli reali e in collaborazione con un comune, un'associazione o un’istituzione che hanno una vera problematica da gestire (pur mantenendo al contempo una certa libertà pedagogica). L’approccio multiscalare, dalla piazzetta al giardino e al quartiere, è presente fin dal bachelor poi il master lavora su scala territoriale e regionale. Per quanto possibile andiamo sul campo, incontriamo i soggetti interessati. Solo i problemi logistici ci impediscono di «marinare la scuola» ogni giorno. La scuola del paesaggio è la scuola dell’outdoor e della realtà vivente.

Qual è l'atteggiamento degli insegnanti nell’ambito di questo approccio per progetto?

Gli insegnanti devono adattare la loro didattica a ciascun progetto, il che è alquanto complesso. Ma al centro c’è lo studente, non l’insegnante: vogliamo far nascere la sua visione. Quindi dobbiamo accompagnarlo, senza che se ne renda conto. Gli insegnanti concordano con questo approccio e raramente dicono «guardate come faccio io». Ho seguito l’insegnamento di Gilles Clément, che sapeva esattamente come non «fare scuola» (mentre in realtà l’ha fatta!), non firmare un progetto, ma «creare un’opera». Quando ci si confronta con la realtà vivente, questo non ha senso.

Riuscite a diffondere la mentalità paesaggista in altri contesti?

Con la mia collega Anne Sgard (professoressa all’UNIGE), stiamo conducendo un progetto di ricerca sulla didattica del paesaggio e pensiamo che sia un tema che dovrebbe essere insegnato nella scuola secondaria. Siamo convinte che il paesaggio sia un’opportunità per formare cittadine e cittadini migliori perché verte su tre assi che riguardano tutti: sensibilità, politica e complessità. Il paesaggio è un fattore unificante.